Một cầu thủ vừa trở lại chơi cho đội trẻ của Quỷ đỏ sau 15 năm kể từ khi anh lần đầu tiên rời Old Trafford.
Paul McShane, người đã theo tập ở hệ thống học viện của United trước khi rời đi vào năm 2006, đã được đưa trở lại câu lạc bộ trong một vai trò mới lạ, biến anh trở thành cầu thủ kiêm HLV của đội U23 Quỷ đỏ. Mặc dù đã 35 tuổi, anh vẫn ra sân cho đội dự bị M.U. Điểm khác biệt giữa anh và các đồng đội là Paul sẽ không có cơ hội được gọi lên đội 1. McShane nói với Goal: “Trở lại Manchester United, thực hiện quá trình chuyển đổi từ thi đấu sang huấn luyện, đó là một cơ hội tuyệt vời cho tôi.”
Khi được hỏi liệu anh có lo lắng về việc bị kỳ thị là một “người già” đang chơi ở đội trẻ không, anh giải thích: “Thực sự thì điều đó không hề lướt qua tâm trí tôi, tôi bận rộn với việc chuẩn bị. Lần đầu tiên tôi nghĩ về điều đó là khi một cầu thủ đối phương nói với tôi rằng tôi hẳn là rác rưởi khi vẫn còn chơi bóng ở cấp độ dự bị vào năm 35 tuổi.”
McShane đã 6 lần ra sân cho U23 M.U, với tư cách là 1 trong 3 cầu thủ trên tuổi được phép ra sân trong mỗi trận đấu. Dù vậy anh nghĩ mình sẽ sớm dừng vai trò này: “Tôi không đến đây để thi đấu, tôi không đến đây để tham gia đội 1, vì vậy việc tôi không chơi một số trận nhất định không phải là vấn đề. Tôi ở đây với tư cách là ban huấn luyện. Cái hay của nó là tôi vẫn có thể thi đấu, vì vậy tôi có thể có cái nhìn khác về mọi thứ trong các buổi tập và trong các trận đấu, đồng thời tôi có thể giúp đỡ các cầu thủ.”
United không phải là đội duy nhất dùng cầu thủ lớn tuổi ở đội dự bị. Brighton là những người đi tiên phong trong vấn đề này khi họ mang về Andrew Crofts vào năm 2019, Cựu tiền vệ này hiện là HLV đội U23 của họ. Southampton có hậu vệ 32 tuổi Olly Lancashire.
Trong giai đoạn đầu tiên tại United, Paul được huấn luyện dưới sự dẫn dắt của Sir Alex Ferguson và chơi chung sân với những người như Roy Keane, Nemanja Vidic, Cristiano Ronaldo và Rio Ferdinand. Mặc dù chưa từng ra sân cho đội 1, những năm tháng đó đã giúp anh nhận được sự đào tạo tốt nhất: “Ở đây từ khi còn rất trẻ, tôi cảm thấy mình đã tuân theo các tiêu chuẩn mà tôi đã học được ở đây trong suốt sự nghiệp của mình. Tôi nghĩ rằng tôi đã mang điều đó trở lại đây.”
McShane nói về người đàn anh một thời Ronaldo: “Tôi nghĩ sự hiện diện của Cristiano sẽ giúp ích rất nhiều cho mọi người. Anh ấy có thể không cần phải nói gì cả, đó chỉ là cách anh ấy hành động trên sân tập, cách anh ấy áp dụng với bản thân trong tập luyện và duy trì ở mức độ cao nhất về thể lực của mình. Tôi nghĩ rằng điều đó sẽ giúp ích cho các chàng trai trẻ.”
Ronaldo và McShane đều đang ở đầu giai đoạn thứ hai của họ tại câu lạc bộ, nhưng trên những con đường hoàn toàn khác nhau. Trong khi tuyển thủ Bồ Đào Nha chuẩn bị chiến đấu cho các danh hiệu ở Premier League và Champions League, thì McShane bận rộn với các cuộc họp video, đào tạo và cố vấn 1-1 cho các nhóm cầu thủ trẻ hơn. Các nguồn tin cho biết các tiêu chuẩn đào tạo ở U23 M.U được cải thiện khi McShane trực tiếp tham gia một buổi tập. Đó là khởi đầu không tệ cho đoạn đường mới của anh.
||||||||
“Thế quái nào cậu có thể chơi nhiều vị trí tại Man United như vậy?”
HLV Sir Alex đã đào tạo ra nhiều cầu thủ đa năng. Một trong số đó là cầu thủ được đề cập trong bài viết này.
John O’Shea, một người hùng thầm lặng, một công nhân cần mẫn tại Man United. Anh có thể thi đấu ở một loạt các vị trí, bao gồm trung vệ, hậu vệ cánh, tiền vệ, tiền đạo ảo, thậm chí đã gây ấn tượng trong vai trò thủ môn.
Trong cuộc phỏng vấn mới đây, O’Shea đã xua tan ý kiến cho rằng sự đa năng có thể cản trở sự nghiệp của một cầu thủ và ngược lại, anh cho rằng sự linh hoạt là chìa khóa để mình có 393 lần ra sân cho United.
“Tôi sẽ luôn nhớ, một ngày nọ, chính Louis Saha đã nói với tôi, lắc đầu, ‘Sheasy, sao cậu có thể làm được điều này, làm sao cậu có thể chơi ở nhiều vị trí như vậy?’. Anh ấy hỏi kiểu như vậy và tôi nhớ đã nói, ‘Thành thật mà nói, tôi không chắc lắm, Louis’. Nhưng tôi nghĩ đó chỉ là một trường hợp cảm thấy thoải mái với trái bóng, được hướng dẫn và hiểu được nhiệm vụ của mình, hy vọng HLV đã từng nghĩ về tôi rằng ‘cậu ấy khá sáng sủa, thông minh và có thể thích nghi với mọi vị trí’.
“Khi bạn được những người như Louis, một tiền đạo hàng đầu và tuyển thủ Pháp, anh ấy đã lắc đầu, nói rằng điều đó thật tuyệt vời và hỏi làm thế nào tôi có thể làm được điều đó. Mọi người sẽ nói, ‘bạn đang chơi ở rất nhiều vị trí, nó có cản trở bạn, nó có ngăn cản sự phát triển của bạn không?’. Nhưng đối với tôi thì hoàn toàn ngược lại. Điều đó thật tuyệt vời đối với tôi. HLV sẽ chỉ nói, ‘Sheasy có thể làm được, Sheasy có thể làm được điều đó’.”